Neulovat vakoojat sotien aikana

Neulominen on harmitonta puuhaa eikä sitä helpostikaan tule yhdistäneeksi vakoiluun.  Sotien aikana naisia on kannustettu neulomaan villasukkia ja myssyjä sotilaille, joten innokaskaan neulominen ei herättänyt epäilyksiä. Neule sopii hyvin erilaisten koodien kirjaamiseen.

Yksinkertaisimmillaan neule koostuu oikeista ja nurjista silmukoista. Oikea silmukka näyttää v-kirjaimelta ja nurja silmukka vaakasuoralta viivalta tai pieneltä kohoumalta. Näiden lisäksi voidaan neuloa erilaisia nyppysilmukoita, tehdä langankiertoja, pudottaa silmukoita sekä tehdä kavennuksia ja levennyksiä. Myös erilaisia raitoja voidaan käyttää salaisen koodin välittämiseen. Kun eri osapuolet tietävät koodin, voidaan neulepinnan avulla kuvata haluttuja asioita. Salainen viesti saatettiin koodata esimerkiksi viattomilta näyttäviin huiveihin tai myssyihin. Englannissa kiellettiin toisen maailmansodan aikana neulemallien ja virkkausmallien lähettäminen ulkomaille, koska niiden avulla pelättiin lähetettävän salaisia viestejä vihollisille.

Vaikka neuleita käytettiinkin salaisten koodien viestittämiseen, yleisemmin neulomisella pyrittiin häivyttämään epäilyt siitä, että henkilö olisi vakooja. Olihan käsitöiden teko hyvin viatonta toimintaa.

Neuloja otti riskin

Ensimmäisen maailmansodan aikana Ranskassa, lähellä Lilleä, Madame Levengle istui huoneessaan neulomassa ja katseli ikkunasta läheiselle junaradalle. Hänen lapsensa olivat alakerran huoneessa tekemässä koulutehtäviä. Madame Levengle naputteli lattiaan jalallaan, ja välitti siten koodia ikkunasta havaitsemiensa joukkojen liikkeistä. Lapset kirjasivat koodit ylös, jotka sitten annettiin eteenpäin.
Toisen maailmansodan aikana Belgian vastarintaliike rekrytoi mukaansa vanhoja naisia, joiden kotien ikkunat olivat junaradoille päin. Naiset istuivat neulomassa ikkunan ääressä ja kuvasivat sovitulla tavalla neuleisiinsa ohikulkevan junaradan liikenteen. Lähteville ja saapuville junille oli erilaiset silmukat sekä erityyppisille junille erilaiset silmukat. Junien kulkutietojen avulla pystyttiin kertomaan tietoa siitä, mihin esimerkiksi vihollisen joukkoja siirreltiin. Neuloja otti riskin, kun hän antoi neuleen vastarintaliikkeen sotilaalle.   

Tiedot koodattiin silkkinauhaan

Phyllis Latour Doyle oli Britannian salainen agentti toisessa maailmansodassa. Hänet lähetettiin vuonna 1944 laskuvarjolla Normandiaan, ja hänen tehtävänään oli kerätä tietoa saksalaisten joukkojen liikkeistä ns. D-päivää varten, eli Normandian maihinnousua varten. Hän esitti olevansa 14-vuotias saippuoita myyvä tyttö, joka kiersi maata polkupyörällä. Hän jutteli ja flirttaili saksalaisten kanssa, ja yritti siten kerätä tietoa vihollisilta. Hän koodasi keräämänsä tiedot silkkinauhaan, jonka hän kiersi neulepuikon ympärille ja kätki tuon nauhanpätkän litteään kengännauhaan, jolla hän sitoi hiuksensa. Tämän vuoksi hänellä oli aina neulepussi mukana, jossa hän säilytti silkkinauhoja. Kerran saksalaiset poliisit pysäyttivät hänet, ja hän joutui riisuutumaan. Hän otti kengännauhan hiuksistansa ja ravisti hiuksiaan näyttääkseen, että hiusten joukossa ei ollut mitään.

Pistot ja kuviot muodostivat salaisen koodin

Elizabeth Bentley oli yhdysvaltalainen, joka vakoili Neuvostoliiton hyväksi 1940-luvulla. Hän kätki mikrofilmejä ja dokumentteja neulepussiinsa lankojen ja puikkojen sekaan. Näin neulepussissa saattoi kulkea Yhdysvaltojen hallinnon dokumentteja, kuten tietoa lentokoneiden tuotannosta.

Vanhin tiedossa oleva neulova ”vakooja” oli Molly ”Old Mom” Tinker, joka toimi 1770-luvulla Yhdysvaltain vapaussodan aikaan. Molly oli tarjoilijana ravintolassa ja salakuunteli asiakkaitaan.  Tinker istui kalliolla neulomassa ja piilotti lankakerien sisään lappuja, joissa oli havaintoja brittien liikkumisesta. Lankakerät hän pudotti ”vahingossa” alas rinteeltä paikkaan, josta Washingtonin joukot osasivat niitä etsiä.
Neulomisen lisäksi koodeja on saatettu kätkeä kirjontatöihin, joissa erilaiset pistot ja kuviot ovat saattaneet muodostaa salaisen koodin. Näin viatonta käsitöiden tekoa on käytetty häivyttämään epäilyjä vakoilusta tai sen avulla on voitu lähettää salaisia viestejä. Käsitöiden teolla ei ole Suomessa ollut suoraa tai dokumentoitua yhteyttä vakoiluun.

Vähemmän jännittäviä neulehetkiä syksyyn

T: Pia ja Pirjo

Lähteet:

https://www.atlasobscura.com/articles/knitting-spies-wwi-wwii

https://www.moderndailyknitting.com/community/double-o-7-stitches-per-inch-knitting-spies